Adler verpflichten Abwehr-Hüne für Play-Offs

Von Gernot Kirch Die Mannheimer Adler haben den Italo-Amerikaner Thomas Larkin bis Saisonende verpflichtet. Der Abwehr-Hüne ist 1,96 Meter groß und wiegt rund 100 Kilo. Er gilt als klassischer Defensivspieler, der vor dem eigenen Kasten abräumen soll. Larkin wechselt vom kroatischen Club Medvescak Zagreb, der in der russischen Liga KHL spielte, nach Mannheim.
Die Adler haben damit ihre elfte und letzte Ausländerlizenz vergeben. Die Nordbadener reagierten damit auf die Verletzungsmisere in der Abwehr. So fehlten am letzten Sonntag verletzungsbedingt die Abwehrspieler Aaron Johnson, Mathieu Carle und Niki Goc.

Italo-Amerikaner mit viel Erfahrung

Thomas Larkin ist 26 Jahre alt und wurde als Sohn eines US-Amerikaners und einer Italienerin in London geboren. Über die Phillips Exeter Academy und die Colgate University gelang ihm der Sprung in die American Hockey League, einer Art 2. Liga in Nordamerika. Dort absolvierte der Rechtsschütze 88 Spiele für die Springfield Falcons, in denen er sechs Tore und 14 Assists erzielte. 2009 drafteten ihn der NHL-Club Columbus Blue Jackets an 137. Stelle. Zur Saison 2015/16 kehrte er nach Europa zurück und schloss sich Medvescak Zagreb an. Für die Kroaten stand er in 92 KHL-Partien auf dem Eis, in denen ihm vier Tore und sechs Assists gelangen. Thomas Larkin bestritt zahlreiche Spiel für italienische Nationalmannschaft.

Freitag Top-Spiel in München

In der Punktrunde der Deutschen Eishockey Liga (DEL) sind noch vier Spieltage zu absolvieren, dann beginnen die Play-Offs, für die die Mannheimer Adler schon qualifiziert sind. In der Tabelle ganz oben steht Red Bull München gefolgt von Nürnberg, Mannheim und Köln. Dies sind auch die vier absoluten Top-Clubs der Liga.
Am Freitag, den 17. Februar, treten die Adler in München gegen die Roten Bullen an. Sollte Mannheim gewinnen, wird der Kampf um Platz 1 noch einmal ganz eng, gewinnt München, dürfte Red Bull fast durch sein. Alle Eishockey-Fans fiebern daher der Spitzenbegegnung entgegen.

Neue Halle für 10.000 Zuschauer

Für die Münchner Eishockey-Fans gibt es aber in jedem Fall schon einmal einen Grund zum Jubeln, denn auf dem Olympiagelände, wo früher das Radstadion war, wird eine neue Multifunktionsarena für 10.000 Zuschauer entstehen. Finanziert wird die Halle vom Eishockey-Sponsor Red Bull. Neben dem Pucksport sollen dort auch Basketballspiele des FC Bayern stattfinden.