Erinnerung an Worms aufgefrischt

Von Vera Beiersdörfer  "Meine Liebe und Begeisterung für Deutschland sind nie abgeebbt", erklärt der ehemalige US-Soldat Ben Laurence, der diese Woche nach über 50 Jahren die Nibelungenstadt für zwei Tage besucht. In den 60er-Jahren war er für die Army in Deutschland stationiert. "Leider war ich damals nur für drei Monate in Worms, danach ging es zu den Fallschirmjägern nach Mainz und daraufhin nach Hohenfels". Das sei doppeltes Glück für ihn gewesen, berichtet der 75-Jährige, der nach seiner aktiven Zeit den amerikanischen Streitkräften noch weitere 20 Jahre als Reservist diente.

Seine Verpflichtung als Oberstleutnant in Hohenfels ersparte ihm den Einsatz im Vietnam Krieg. Auch war es Hohenfels, wo er seine Ehefrau Christa traf. Christa stammt aus Neumarkt in der Oberpfalz, nachdem sie nach dem Schulabschluss ein Jahr bei ihrem Onkel in Kanada verbracht hatte, wollte sie ihre erworbenen Englisch-Kenntnisse nutzen und arbeitete als Sekretärin für den Kommandeur der US-Armee in Hohenfels.

Sie war 22 Jahre jung als sich Bens Zeit in Deutschland dem Ende neigte. Hauptberuflich war er in der Werbebranche tätig und erhielt 1968 von "American Express" ein Angebot, für zwei Jahre nach Vietnam zu gehen, um dort für den Konzern zu arbeiten. Bedingung war jedoch, dass er ledig sein müsse.

"Da habe ich Christa gefragt, ob sie zwei Jahre auf mich warten würde". Ihre Antwort war eindeutig "Nein", also haben wir beschlossen, zu heiraten und in die Staaten zu gehen. "Bis heute ist er nicht vor mir auf die Knie gefallen", bemängelt Christa augenzwinkernd.

Ben stammt aus Hanover in Pennsylvania, aus beruflichen Gründen musste das Paar jedoch viel in den USA umziehen, bis sie sich 2009 auf der Shorb´s Hill Farm, der Apfel-Farm von Bens Urgroßvater, zur Ruhe setzten.

Ben arbeitete vor seinem Ruhestand für die U.S. News, die New York Times und auch USA today. Aufgrund seiner Tätigkeit kam er in den Genuss zahlreiche Reisen nach Asien und Europa zu unternehmen. Besonders Deutschland hat es ihm dabei immer angetan.

"Ich trinke nur deutsches Bier und meinen Mercedes von 1968 fahre ich immer noch", schwärmt Ben für deutsche Qualität. Das Paar hat drei erwachsene Kinder, mit denen sie früher mindestens einmal jährlich die Großeltern – meist zum Volksfest – in der Oberpfalz besuchten. "Unser Sohn Eric hat dort sogar geheiratet", freut sich Christa, dass alle Familienmitglieder absolute Deutschland-Fans seien.

Auf einer seiner letzten Geschäftsreisen führte Ben der Weg durch Worms. "Als ich an der Prinz-Carl-Anlage vorbeikam und sah, dass die einstige Kaserne nun ein Hotel ist, wollte ich unbedingt bei einem meiner nächsten privaten Aufenthalte in Deutschland auch endlich mal in Worms vorbeischauen".

1966 habe er nicht viel von der Nibelungenstadt sehen können, aber der Geruch der Häuser, die mit Kohle heizten, sei ihm noch immer präsent. "Ich bin positiv überrascht, wie schön Worms doch ist. Der Dom ist fantastisch".

Auch für Christa ist es der erste Besuch in der Lutherstadt und sie ist begeistert. "Eigentlich hatten wir vor, heute weiter nach Heidelberg zu fahren, aber es gibt noch so viel zu sehen. Gern möchten wir die Synagoge und natürlich das Hagen-Denkmal anschauen. Ben hat sich gefragt, was die Nibelungen, die einem in Worms überall begegnen, sind und möchte nun der Sage auf den Grund gehen", schmunzelt Christa, die weiß, dass sie ihren Mann selten von seinen Vorhaben abbringen kann. Für beide ist klar, dass dies nicht ihre letzte Reise nach Worms gewesen ist.