„… und Worms lebt dennoch!”

Es sollte als denkwürdiges Datum in die Stadtgeschichte eingehen, dessen Folgen das Stadtbild bis heute prägen: Am Morgen des 21. Februar 1945 ahnte noch niemand in Worms, wie der Tag enden würde. „Vor 73 Jahren wurde unsere Stadt zum Schauplatz unzähliger Schicksale. 239 Kinder, Frauen und Männer verloren an diesem Tag ihr Leben. Zeitzeuge Wolfgang Hasch schilderte mir, dass sich die Holzkisten mit den Opfern vor der Trauerhalle stapelten“, beschrieb Oberbürgermeister Michael Kissel bei der Gedenkfeier das Bild, das sich nach diesem verheerenden Tag bot.

Um 19 Uhr erreichte der Funkspruch „Die Verbände im Anflug auf den Raum Worms […]“ die Stadt. Knapp eineinhalb Stunden später war die Wormser Innenstadt nicht mehr wiederzuerkennen: In dem unvorstellbaren Inferno von 1.100 Sprengbomben und weit mehr als 100.000 Brandbomben und Kanistern mit Phosphor war die Nibelungenstadt von einem alliierten Bomberverband der Royal-Air-Force in Schutt und Asche gelegt worden. „Ein zweiter Angriff amerikanischer Verbände am 18. März desselben Jahres besiegelte die Vernichtung unserer Stadt. Ihm fielen weitere 141 Menschen zum Opfer“, schilderte der Oberbürgermeister die schrecklichen Ereignisse, die sich bis heute auf die Stadt auswirken.

Zwei Drittel der Innenstadt, darunter 25.000 Wohnungen sowie zahlreiche Monumente und Sehenswürdigkeiten, etwa die Dreifaltigkeitskirche – einst nach der Stadtzerstörung von 1689 im Pfälzischen Erbfolgekrieg errichtet – wurden durch den Bombenhagel vernichtet. In seinem eindrucksvollen Buch „… und Worms lebt dennoch!” beschreibt der Wormser Journalist Willi Ruppert die Ereignisse des 21. Februar 1945 mit den Worten „Der Abend senkt sich über Worms. Ein Abend wie viele in diesen letzten Monaten des Winters 1944/1945, unruhig, fiebrig und drohend. Die Stadt erwartet ihr Schicksal …

Feuerwelle wälzt sich Richtung Stadtmitte

Nach 19 Uhr hat der Funk den Anflug starker Bomberverbände auf den Raum „Berta/Dora“ gemeldet. Wird es heute sein? „Die Verbände im Anflug auf den Raum Worms...“, tönt es unheilvoll aus dem Lautsprecher. Längst ist Vollalarm. Die Menschen sind mit ihren Bündeln in die Keller geeilt, wie so oft in diesen letzten Monaten. Ausgestorben liegen die dunklen Straßen, als in der Ferne Scheinwerfer zu spielen beginnen. Dumpf und drohend rollen die Formationen heran, näher und näher. Am Südrand der Stadt blitzt das erste Richtungszeichen auf, gleich danach ein zweites. Zischend prasseln die Brandbomben und Kanister auf das Gebiet zwischen Horchheim und der Vorstadt. Unheimlich schnell wälzt sich die Feuerwelle auf die Stadtmitte zu.”

„Gerade weil die Ereignisse inzwischen mehr als 70 Jahre zurückliegen und drohen, in Vergessenheit zu geraten, ist das Gedenken von großer Bedeutung“, unterstrich der OB in seiner Ansprache. „Unsere Gedanken sind bei den 512 zivilen Opfern der Luftangriffe, bei deren Angehörigen, und bei allen Opfern dieses schrecklichen Krieges. Wir machen uns darüber hinaus bewusst, wie nachhaltig die Ereignisse unsere Stadt und die Baukultur geprägt haben“, so der Stadtchef.

Demokratie heute stark und selbstbewusst

Die heutige Demokratie sei stark und selbstbewusst und die Stadt Worms könne negativen politischen Tendenzen vielerlei Errungenschaften entgegensetzen. „Der Wiederaufbau und die Lösung von Konflikten haben unsere Stadt geprägt. Heute erleben wir Bürgerstolz und aktive Beteiligung, die Zeichen einer blühenden Bürgerschaft sind“, so OB Kissel. Im Anschluss an die Gedenkfeier legte der Oberbürgermeister an der Begräbnisstätte für die Opfer der Bombenangriffe einen Kranz nieder.