Wormser schrieb bei der NASA Geschichte

Einen außergewöhnlichen Besuch konnte Oberbürgermeister Michael Kissel diese Woche in seiner Amtsstube begrüßen. Zu Gast war Dr. Angela Bauer, Witwe des 1926 in Worms geborenen Raumfahrtwissenschaftlers und ehemaligen NASA-Mitarbeiters Helmut Franz Bauer. Zuvor besuchte sie die Internetredaktion von worms.de, mit der bereits ihr Mann über Jahre in Kontakt stand und welche kurzerhand das Treffen mit dem OB arrangierte.

Zur rechten Zeit am rechten Ort
Die Liebe zur angewandten Mathematik, Wissenslust und auch das Glück, zur rechten Zeit am rechten Ort zu sein, waren die Zutaten für die beispiellose Karriere ihres Mannes, welche Angela Bauer bei ihrem Besuch im Wormser Rathaus schilderte: Im 2. Weltkrieg als junger Heizer bei der Marine nur knapp dem Tod entronnen, studierte Helmut Franz Bauer später Mathematik an der Uni Mainz und Ingenieurwissenschaften an der Technischen Hochschule Darmstadt. 1956 ging er in die USA und wählte unter vielen Jobangeboten nicht etwa das lukrativste, sondern das für ihn spannendste – die Raumfahrt.

Im Team von Wernher von Braun
Im Team von Wernher von Braun, im Raumfahrtzentrum der NASA in Huntsville/Alabama, lieferte der Wormser einen wichtigen Beitrag zur Mission „Mondladung“. Durch seine mathematischen Berechnungen machte er das „Hin-und-her-schwappen“ des flüssigen Treibstoffs in den vibrierenden Raketentanks kontrollierbar und löste so das Problem der dadurch bedingten, vorzeitigen Abstürze. Fortan nannte man ihn den „sloshing“ Bauer (englisch für „Schwapp-Bauer“). Was folgte, ging in die Geschichte ein: die ersten Flüge amerikanischer Satelliten, die ersten bemannten Mercury-Raumflüge sowie Mondflüge der Apollo.

Über 25 Jahre lehrte Helmut Franz Bauer als Professor, studierte selbst „nebenbei“ Physiologie und Philosophie und war bis ins hohe Alter als Autor tätig. Ende 2012 verstarb der vielseitige Wissenschaftler im Alter von 86 Jahren in Hohenthann bei München.

„Eine unglaublich erfülltes Leben“, zeigte sich OB Kissel beeindruckt vom Werdegang Bauers, der unter anderem mit dem Alexander-von-Humboldt-Preis gewürdigt wurde. Seine Lebensgeschichte möchte Angela Bauer seiner Heimatstadt zugänglich machen und schenkte der Stadt Worms zwei CDs mit einem vierstündigen Interview ihres Mannes, welches 2004 für Radio Chiemgau entstand. „Ein besonders wertvolles Dokument eines Zeitzeugen, das wir gerne dem Stadtarchiv Worms und unserem Pressearchiv übergeben werden“, bedankt sich Michael Kissel herzlich für die Aufnahmen.

Lebenslauf online
Ein kurzer Lebenslauf Helmut Franz Bauers sowie eine Liste seiner Publikationen finden sich unter www.worms.de, Suchwort „Autoren“. Seine Biografie und weitere Publikationen sind zudem im Buchhandel und in der Stadtbibliothek erhältlich.